第003章 第 3 章
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第003章 第 3 章
哪有郎君會問女郎這樣的問題！
姜月窈臉上的紅怎麽都壓不下去，就連耳朵根都冒起熱氣。
幸而懷慈庵的梵鐘悠悠地響起，解救她於水火之間。
“梵鐘響了，我嬤嬤很快就會醒。我現在得回房去，要是她看不到我，會急著找我的，那我們就會被發現了。”姜月窈一口氣說完，才發現自己這段話有些歧義，她連忙解釋道：“我不是說我們在做不好的事……”
她自己剛起個頭，便戛然而止。
從前孫大少爺要跟她獨處，她都會想方設法避開，慣常用男女七歲不同席當借口。可如今，她怎麽反倒在為少年說話呢？
姜月窈有些不自在地收緊手，掌心裏本該溫涼的藥盒和鑰匙，仿佛烙鐵似的灼熱。
她連忙直接了當地總結道：“總、總之，趁著嬤嬤還沒醒，你也跟我一起出去吧。一會兒你敲前院門，我給你開門，假裝你才到。以後，如果我們都能住在這兒，我有很長的時間來回答你的問題。”
少年看了眼外頭的天色，略一沈吟，便道：“行。”
姜月窈松口氣，繼續道：“我的眼睛只用塗一次藥就能好，沒準你一會兒就能看到好轉。藥膏珍貴，你要用的地方肯定比我多，我不能浪費。你家的鑰匙我更不能收，我都放到這兒。”
姜月窈做不出掰開少年的手，把鑰匙和藥盒塞回去的事。她將它們放到柴垛上，便身體前傾，急著想滑下柴垛。
可少年似一座山擋在她的身前，反倒伸手環抱她的腰，將她抱下柴垛。他一點兒沒覺得自己舉止不妥，隨性道：“藥我多得很。多餘的你塗手臂吧。一日兩次，這瓶藥塗完就能好。”
姜月窈一震。她下意識地雙手交疊，以一種保護的姿態輕撫兩只手臂。但她很快松開雙手，若無其事地垂下手臂。衣袖摩擦傷痕的細微刺痛，在此刻被放得無限大。
姜月窈先前的羞赧消失得無影無蹤，她的心一點點沈下來——他看到她手臂上的鞭痕了。
他會怎麽想她？會帶著什麽樣的眼神看她？打探，可憐，輕視，還是厭惡？
姜月窈張了張口，最終她什麽也沒解釋，只是重新拿起藥盒。她試圖讓自己看起來自然些，然而，她攥緊藥盒，卻發現自己不敢直視少年。她只能垂落視線，低聲道：“謝謝。”
她以為少年順勢問她些什麽，卻忽而聽他奇怪地問道：“你不是很急嗎？怎麽還不走？”
姜月窈怔楞地擡頭看向少年。少年颯然而立，正直勾勾地看著她。他薄唇輕抿，眉心微蹙，幽黑的眸中滿是困惑。
沒有打探，沒有可憐，沒有輕視，沒有厭惡。
曦光初染他如玉的側顏，他的目光純凈明澈。
“啊，是……”姜月窈心口一跳，慌忙向門口走。拉開門後，她小心地左後環顧一圈：“沒人呢，你可以趁著這個時候出門。”
她轉身跟少年說話，卻發現她的身後早就空無一人，柴垛上的鑰匙也不見蹤影。
春日的山林晨間，再次變得寂靜。少年來去無蹤，瀟瀟似無痕的風。
姜月窈呆楞片刻，四顧一番，覺得少年大概是翻窗出去了。
他說她好玩，其實他才是有意思的那個人吧。
她的手搭上手臂，隔著袖子撫摸一條一條的紅腫，輕輕地吐出一口氣。
姜月窈將藥盒藏進袖兜，臨水照後，她輕輕拭去過於瑩潤的藥膏，確認嬤嬤不會發現。然後，她便迎著和煦的春風，腳步輕快地出門。
雪消風軟，細雨微斜。臨墻的寒梅簌簌而落，為初生的草木讓一點春。倒是桂樹綠葉常青，不知冬春，教她不由期待起夏風灼灼時，滿院的桂花香。
她有一點點高興。
只不過，高興之餘，她還記得那條花斑蛇。為免撞上花斑蛇的屍體，她謹慎地貼著墻根走。
沒走兩步，她就感受到腰間有什麽東西在一前一後地擺蕩。她莫名其妙地低頭，腳步一頓——
少年的鑰匙，不知何時又重新掛在她的腰間。
*
姜月窈並不知道，除了她，溪源縣首富金老爺的面前，有另一把一模一樣銅鑰匙。
隨從雙手捧著銅鑰匙跪在金老爺面前，戰戰兢兢地道：“老爺，隱刃閣退單了。”
金老爺左擁右抱，看都不看一眼他手中的銅鑰匙，嗤笑道：“隱刃閣不愧是江湖殺手第一閣，好大的胃口。三千兩殺人拿香的賞金，居然沒人接單。他娘的，叫山匪索禦史大夫的命都不過白銀三千。”
“你加到五千，記住，不要叫隱刃閣知道那塊香木是什麽。若是隱刃閣再貪，你叫線人給那少閣主傳話，叫他識相點，找人把事兒漂亮辦了。爺敬他一分，他可別忘了還有事求著老子。”金老爺伸手一勾美人的下巴，就著她的手喝酒。
“老爺，不、不僅是沒人接單，聽線人說，這意思是退、退單。加錢他們也不接。”隨從因為害怕而口齒含糊。
“怎麽可能！？”金老爺渾濁的目光猛然變得銳利，他揮退身邊伺候的女姬，一把奪過隨從手中的鑰匙，左右端詳。
這柄銅鑰匙，沒有鑲珠嵌寶，只是匙首不似尋常的圓環或是祥雲狀，而形似烏龜。與匙身連接處的銅圓餅上刻龜甲紋，龍飛鳳舞地刻著壓根看不懂的字。
金老爺辨得不耐煩，皺眉問道：“這王八鑰匙的主人要是哪殿閻王，你們當初弄死那個老啞婆，會沒人打招呼？”
隱刃閣的架構，閣主為尊。至於接班人怎麽選，外界不得而知。但據金老爺所知，閣主病隱，少閣主隱隱有接班之態。
閣中最厲害的十名殺手，分別坐鎮十閻王殿。即為：第一殿秦廣王、第二殿楚江王、第三殿宋帝王、第四殿五官王、第五殿閻羅王、第六殿卞城王、第七殿泰山王、第八殿都市王、第九殿平等王和第十殿轉輪王。
隱刃閣有條規矩，十殿閻王不接相互殘殺的單子。
隨從兩股戰戰地跪著，回道：“不是。隱刃閣的線人說，這鑰匙是隱刃閣裏一個叫‘十一’的殺手家的鑰匙……”
“哈。一個殺手，也有‘家’？”金老爺頓時懶得聽下去，將鑰匙擲於桌上，拿起瑪瑙酒杯。
他冷笑連連：“這‘十一’算個什麽東西，當老子不知道，隱刃閣除了閣主，只有十閻王殿，上哪兒冒出這麽個不在排行裏的‘十一’？也就騙騙你這樣嚇破膽的門外人，等著吃銀子呢。這世道，呵，一條沒名沒姓的狗，也敢沖老子叫喚！”
“這些江湖草寇還真當自己是個人物。他難道不知道，老子是攝政王欽點的皇商。隱刃閣少閣主都想在攝政王面前稱奴才。溪源香會就在眼前，那塊奇楠香老子是為攝政王拿的，攝政王！”
大晟國好香，為了替皇室甄選香師、香方、香料與香器，每三年，都會有一次“香試”。
初試，由十二個郡城官辦香會。覆試，將十二個郡城分為東、南、西、北四方，稱為“四方香會”。由選香使督辦。終試，則是在皇城盛京，經皇家禦香殿掌眼，最終為皇上所用。
但實際上，皇帝年少，如今真正大權在握的是攝政王。攝政王極好香道。眾人在香會上爭奇鬥艷，都是為了得到攝政王的青睞。
由於溪源縣是攝政王的舊裏，所以吳陵郡的香會不在郡城舉辦，而在溪源縣舉辦，號稱“溪源香會”。聽聞溪源香會舉辦之時，攝政王常派親信來溪源縣。所以，如果在溪源香會足夠出彩，說不定能免於覆試與終試，平步青雲。攝政王妃就是由昔年的溪源香會香徒弟，一步登天。
金家一直做香器的生意，金銀玉石，無所不涉。但金老爺胃口漸大，想擴張自己的地盤。攝政王什麽金銀珠寶沒見過，香器已不能再讓他對金家另眼相待。金老爺這才把主意打到了香料和香師上。
他本已盤算妥當。他未來的長兒媳婦孫大姑娘素來有擅長制香的美名，這屆溪源香會，他要捧她當香徒弟的首名，然後由長子護送她，捧奇楠香入盛京。
奇楠香是沈香中的極品。據說，那老啞婆手上的奇楠香是“鶯歌綠”，又是奇楠香中的極品。占城國出產，先皇時宮中都只有一塊，世所罕見。
鶯歌綠一定能在溪源香會驚艷四座，越過四方香會，直達皇城盛京，為攝政王所用，令他金家在攝政王面前留名。而攝政王妃一直以溪源香會的香徒弟自居，屆時，孫大姑娘能跟攝政王妃攀交情，讓他兒子大為獲益，一舉多得。
一想到自己可能錯失大好機會，金老爺惱怒地手中的瑪瑙杯扔到隨從頭上，隨從腦袋上頃刻出現血跡。瑪瑙杯落到地上，殷紅的酒隨碎片四濺一地。
“行了，你給線人一百兩，再換個據點下單，把單價提到五千兩。‘十一’不是十閻王殿的人，殺他不壞規矩。”金老爺冷笑連連。
隨從任由鮮血流下，兩股戰戰地道：“老爺，換、換過了。小的換了三次，問線人才知道……”
先前他們從老啞婆手中奪奇楠香，見她最寶貝身上的鑰匙，還以為是寶庫鑰匙，想著跟奇楠香一起送回府邀功。結果，奇楠香才剛送回金府，所有奪奇楠香的人就一個接一個死去。後來，金家派大量護衛看守的奇楠香也不翼而飛。
他實在怕死，發著抖也要把話說完：“隱刃閣不知道怎麽了，三個月前，第三殿名號沒了。人還沒補上，這個月，第一殿的名號也沒了。還有第五殿……第五殿名號仍在，可不許跟他下單，聽說聯系不上，至今沒有消息。都是那個人、那個人幹的。”
金老爺悚然一驚。他知道規矩，在隱刃閣下單，可以指定第幾閻王接單。沒了名號，意味著此人已死，得等隱刃閣換新的閻王上位。
他先前滔天的怒火頃刻間退得幹幹凈凈，他難以置信地問道：“誰？誰幹的？”
“哦。是我。”
門外絲竹之音靡靡，少年隨意懶散的應聲直入他的耳廓，格格不入。
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哪有郎君會問女郎這樣的問題！
姜月窈臉上的紅怎麽都壓不下去，就連耳朵根都冒起熱氣。
幸而懷慈庵的梵鐘悠悠地響起，解救她於水火之間。
“梵鐘響了，我嬤嬤很快就會醒。我現在得回房去，要是她看不到我，會急著找我的，那我們就會被發現了。”姜月窈一口氣說完，才發現自己這段話有些歧義，她連忙解釋道：“我不是說我們在做不好的事……”
她自己剛起個頭，便戛然而止。
從前孫大少爺要跟她獨處，她都會想方設法避開，慣常用男女七歲不同席當借口。可如今，她怎麽反倒在為少年說話呢？
姜月窈有些不自在地收緊手，掌心裏本該溫涼的藥盒和鑰匙，仿佛烙鐵似的灼熱。
她連忙直接了當地總結道：“總、總之，趁著嬤嬤還沒醒，你也跟我一起出去吧。一會兒你敲前院門，我給你開門，假裝你才到。以後，如果我們都能住在這兒，我有很長的時間來回答你的問題。”
少年看了眼外頭的天色，略一沈吟，便道：“行。”
姜月窈松口氣，繼續道：“我的眼睛只用塗一次藥就能好，沒準你一會兒就能看到好轉。藥膏珍貴，你要用的地方肯定比我多，我不能浪費。你家的鑰匙我更不能收，我都放到這兒。”
姜月窈做不出掰開少年的手，把鑰匙和藥盒塞回去的事。她將它們放到柴垛上，便身體前傾，急著想滑下柴垛。
可少年似一座山擋在她的身前，反倒伸手環抱她的腰，將她抱下柴垛。他一點兒沒覺得自己舉止不妥，隨性道：“藥我多得很。多餘的你塗手臂吧。一日兩次，這瓶藥塗完就能好。”
姜月窈一震。她下意識地雙手交疊，以一種保護的姿態輕撫兩只手臂。但她很快松開雙手，若無其事地垂下手臂。衣袖摩擦傷痕的細微刺痛，在此刻被放得無限大。
姜月窈先前的羞赧消失得無影無蹤，她的心一點點沈下來——他看到她手臂上的鞭痕了。
他會怎麽想她？會帶著什麽樣的眼神看她？打探，可憐，輕視，還是厭惡？
姜月窈張了張口，最終她什麽也沒解釋，只是重新拿起藥盒。她試圖讓自己看起來自然些，然而，她攥緊藥盒，卻發現自己不敢直視少年。她只能垂落視線，低聲道：“謝謝。”
她以為少年順勢問她些什麽，卻忽而聽他奇怪地問道：“你不是很急嗎？怎麽還不走？”
姜月窈怔楞地擡頭看向少年。少年颯然而立，正直勾勾地看著她。他薄唇輕抿，眉心微蹙，幽黑的眸中滿是困惑。
沒有打探，沒有可憐，沒有輕視，沒有厭惡。
曦光初染他如玉的側顏，他的目光純凈明澈。
“啊，是……”姜月窈心口一跳，慌忙向門口走。拉開門後，她小心地左後環顧一圈：“沒人呢，你可以趁著這個時候出門。”
她轉身跟少年說話，卻發現她的身後早就空無一人，柴垛上的鑰匙也不見蹤影。
春日的山林晨間，再次變得寂靜。少年來去無蹤，瀟瀟似無痕的風。
姜月窈呆楞片刻，四顧一番，覺得少年大概是翻窗出去了。
他說她好玩，其實他才是有意思的那個人吧。
她的手搭上手臂，隔著袖子撫摸一條一條的紅腫，輕輕地吐出一口氣。
姜月窈將藥盒藏進袖兜，臨水照後，她輕輕拭去過於瑩潤的藥膏，確認嬤嬤不會發現。然後，她便迎著和煦的春風，腳步輕快地出門。
雪消風軟，細雨微斜。臨墻的寒梅簌簌而落，為初生的草木讓一點春。倒是桂樹綠葉常青，不知冬春，教她不由期待起夏風灼灼時，滿院的桂花香。
她有一點點高興。
只不過，高興之餘，她還記得那條花斑蛇。為免撞上花斑蛇的屍體，她謹慎地貼著墻根走。
沒走兩步，她就感受到腰間有什麽東西在一前一後地擺蕩。她莫名其妙地低頭，腳步一頓——
少年的鑰匙，不知何時又重新掛在她的腰間。
*
姜月窈並不知道，除了她，溪源縣首富金老爺的面前，有另一把一模一樣銅鑰匙。
隨從雙手捧著銅鑰匙跪在金老爺面前，戰戰兢兢地道：“老爺，隱刃閣退單了。”
金老爺左擁右抱，看都不看一眼他手中的銅鑰匙，嗤笑道：“隱刃閣不愧是江湖殺手第一閣，好大的胃口。三千兩殺人拿香的賞金，居然沒人接單。他娘的，叫山匪索禦史大夫的命都不過白銀三千。”
“你加到五千，記住，不要叫隱刃閣知道那塊香木是什麽。若是隱刃閣再貪，你叫線人給那少閣主傳話，叫他識相點，找人把事兒漂亮辦了。爺敬他一分，他可別忘了還有事求著老子。”金老爺伸手一勾美人的下巴，就著她的手喝酒。
“老爺，不、不僅是沒人接單，聽線人說，這意思是退、退單。加錢他們也不接。”隨從因為害怕而口齒含糊。
“怎麽可能！？”金老爺渾濁的目光猛然變得銳利，他揮退身邊伺候的女姬，一把奪過隨從手中的鑰匙，左右端詳。
這柄銅鑰匙，沒有鑲珠嵌寶，只是匙首不似尋常的圓環或是祥雲狀，而形似烏龜。與匙身連接處的銅圓餅上刻龜甲紋，龍飛鳳舞地刻著壓根看不懂的字。
金老爺辨得不耐煩，皺眉問道：“這王八鑰匙的主人要是哪殿閻王，你們當初弄死那個老啞婆，會沒人打招呼？”
隱刃閣的架構，閣主為尊。至於接班人怎麽選，外界不得而知。但據金老爺所知，閣主病隱，少閣主隱隱有接班之態。
閣中最厲害的十名殺手，分別坐鎮十閻王殿。即為：第一殿秦廣王、第二殿楚江王、第三殿宋帝王、第四殿五官王、第五殿閻羅王、第六殿卞城王、第七殿泰山王、第八殿都市王、第九殿平等王和第十殿轉輪王。
隱刃閣有條規矩，十殿閻王不接相互殘殺的單子。
隨從兩股戰戰地跪著，回道：“不是。隱刃閣的線人說，這鑰匙是隱刃閣裏一個叫‘十一’的殺手家的鑰匙……”
“哈。一個殺手，也有‘家’？”金老爺頓時懶得聽下去，將鑰匙擲於桌上，拿起瑪瑙酒杯。
他冷笑連連：“這‘十一’算個什麽東西，當老子不知道，隱刃閣除了閣主，只有十閻王殿，上哪兒冒出這麽個不在排行裏的‘十一’？也就騙騙你這樣嚇破膽的門外人，等著吃銀子呢。這世道，呵，一條沒名沒姓的狗，也敢沖老子叫喚！”
“這些江湖草寇還真當自己是個人物。他難道不知道，老子是攝政王欽點的皇商。隱刃閣少閣主都想在攝政王面前稱奴才。溪源香會就在眼前，那塊奇楠香老子是為攝政王拿的，攝政王！”
大晟國好香，為了替皇室甄選香師、香方、香料與香器，每三年，都會有一次“香試”。
初試，由十二個郡城官辦香會。覆試，將十二個郡城分為東、南、西、北四方，稱為“四方香會”。由選香使督辦。終試，則是在皇城盛京，經皇家禦香殿掌眼，最終為皇上所用。
但實際上，皇帝年少，如今真正大權在握的是攝政王。攝政王極好香道。眾人在香會上爭奇鬥艷，都是為了得到攝政王的青睞。
由於溪源縣是攝政王的舊裏，所以吳陵郡的香會不在郡城舉辦，而在溪源縣舉辦，號稱“溪源香會”。聽聞溪源香會舉辦之時，攝政王常派親信來溪源縣。所以，如果在溪源香會足夠出彩，說不定能免於覆試與終試，平步青雲。攝政王妃就是由昔年的溪源香會香徒弟，一步登天。
金家一直做香器的生意，金銀玉石，無所不涉。但金老爺胃口漸大，想擴張自己的地盤。攝政王什麽金銀珠寶沒見過，香器已不能再讓他對金家另眼相待。金老爺這才把主意打到了香料和香師上。
他本已盤算妥當。他未來的長兒媳婦孫大姑娘素來有擅長制香的美名，這屆溪源香會，他要捧她當香徒弟的首名，然後由長子護送她，捧奇楠香入盛京。
奇楠香是沈香中的極品。據說，那老啞婆手上的奇楠香是“鶯歌綠”，又是奇楠香中的極品。占城國出產，先皇時宮中都只有一塊，世所罕見。
鶯歌綠一定能在溪源香會驚艷四座，越過四方香會，直達皇城盛京，為攝政王所用，令他金家在攝政王面前留名。而攝政王妃一直以溪源香會的香徒弟自居，屆時，孫大姑娘能跟攝政王妃攀交情，讓他兒子大為獲益，一舉多得。
一想到自己可能錯失大好機會，金老爺惱怒地手中的瑪瑙杯扔到隨從頭上，隨從腦袋上頃刻出現血跡。瑪瑙杯落到地上，殷紅的酒隨碎片四濺一地。
“行了，你給線人一百兩，再換個據點下單，把單價提到五千兩。‘十一’不是十閻王殿的人，殺他不壞規矩。”金老爺冷笑連連。
隨從任由鮮血流下，兩股戰戰地道：“老爺，換、換過了。小的換了三次，問線人才知道……”
先前他們從老啞婆手中奪奇楠香，見她最寶貝身上的鑰匙，還以為是寶庫鑰匙，想著跟奇楠香一起送回府邀功。結果，奇楠香才剛送回金府，所有奪奇楠香的人就一個接一個死去。後來，金家派大量護衛看守的奇楠香也不翼而飛。
他實在怕死，發著抖也要把話說完：“隱刃閣不知道怎麽了，三個月前，第三殿名號沒了。人還沒補上，這個月，第一殿的名號也沒了。還有第五殿……第五殿名號仍在，可不許跟他下單，聽說聯系不上，至今沒有消息。都是那個人、那個人幹的。”
金老爺悚然一驚。他知道規矩，在隱刃閣下單，可以指定第幾閻王接單。沒了名號，意味著此人已死，得等隱刃閣換新的閻王上位。
他先前滔天的怒火頃刻間退得幹幹凈凈，他難以置信地問道：“誰？誰幹的？”
“哦。是我。”
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